九千多人蕴含的虚空扭曲气息，当然比一只耗子多得多，但凝聚为彩色沙粒也仅仅是一小撮，距离填满晶箍还差得非常多。
“任重而道远啊…”
瑭三葬轻叹一声，难怪那“虚空之神”会给长达十四年的限时，这的确不是一朝一夕能完成的事情。
大部分赤山镇居民并不清楚自己被召集过来干什么，连镇长亨利也对所谓的“净化”一知半解。
然而随着多彩微光剥离出来，在场众人的样貌竟发生转变。
参差不齐的五官逐渐校正，歪歪扭扭的体型也趋于对称。
尽管变化幅度不像耗子那么明显，可确实是从丑陋变得相对能看了！
人群中传出此起彼伏的惊呼，他们没有随身携带镜子，只能看到旁人的模样变化，然后急切地询问对方，他们自己是不是也变了。
渐渐的，众人发觉改变的并不止是外貌，连平时浑浑噩噩的思维，都变得异常清晰。
大脑就像从生锈、时不时故障的状态，瞬间变得焕然一新、运转流畅。
如获新生！
很快，他们意识到是面前的一行陌生人带来了这样的改变，纷纷自发地跪下来，感激拜谢。
前排的几人忍不住凑在银丝猴周围，跪地弯腰亲吻它的手和脚，甚至还有亲尾巴的…
被扭曲气息侵蚀着做了半辈子行尸走肉，突然身心都得到净化，极致的愉悦感简直难以用语言形容。
几个年轻姑娘激动得热泪盈眶，用力簇拥着银丝猴，恨不得将它揉进自己的身体里。
“唔…别…停下…”
淹没在人群里的银丝猴挣扎着，因本能警惕绷直的尾巴，渐渐在热烈的拥吻中瘫软。
最后还是亨利镇长大声喝令，亢奋的民众才暂时按捺住情绪，重新站成队伍。
“这就是普度众生…”
人们的变化过程，镇长看在眼里，惊叹于“虚空之神”眷属的手段。
负责维护秩序的那些红衣青年发现平民们模样变得周正，内心难免担忧，生怕自己“神眷者”的地位受到影响。
但看众人的气息并未明显变强，皮肤也没出现象征“神眷者”身份的花纹，红衣青年们这才暗暗松了口气。
他们已经习惯了超然的待遇，平民没有变得和他们一样强，只是外表变好的话，似乎也不是不能接受…
“不止是外表变好。”
站在镇长旁边的瑭三葬竖掌说道：“掌管一群愚昧之人，证明不了统治者的优秀，亨镇长，摆脱扭曲力量影响的子民们，会给你的镇子带来前所未有的兴盛。”
亨利镇长问：“您的意思是…他们不会再疯癫了？”
“至少在一代人的时间里，不会了。”
瑭三葬曾执掌苦难寺时，是南岄国“勇烈军”的牵头者，那种催生人体炸弹的放射性元素，和虚空扭曲能量存在相似点。
眼前这个世界，时时刻刻都在受扭曲气息的渗入，相当于一个高辐射环境。
用晶箍吸取众人体内的扭曲能量并非一劳永逸，估计也就能顶几十年的作用。
除非把残破的世界之壁堵上、彻底隔绝虚空，否则被净化的生物迟早还会变回浑浑噩噩、行尸走肉的模样。
“嘻游”小队实力强、抗性高，即便偶尔吸入了一些扭曲气息，也随时能用银丝猴的晶箍剥离出去，但平民不行。
瑭三葬猜测，当晶箍被虚空能量填满、恢复沙漏形状，按照“虚空之神”说的那样倒转沙漏，想必即可补了此处世界之壁的缺口，让一切回归正轨…
不过后面的事就跟他们没关系了，完成“虚空之神”赋予的使命，仅是希望能保住性命罢了。
瑭三葬惦记着自己的橘猫，银丝猴惦记着好友怡沫草以及那群母猴，猪罡烈惦记着妻子和高家屯，沙兀鲶惦记着沙魁鲶等鲶子鲶孙。
就连浮霜马，也惦记着回去继承呼延氏马王之位…
“嘻游”小队各有各的挂念，就算抛开这些不提，也没谁愿意莫名其妙死在这么个陌生世界。
好死不如赖活着。
他们没在赤山镇逗留，看时间尚早就直接启程，跟镇长要了一张周边区域的地图，前往临近的另一个镇子。
亨利镇长目送一行人离去，捻着小胡子若有所思。
九千多个神智清醒、几十年不会发疯的镇民，无论做什么事都会有比曾经高得多的效率。
产出更多粮食和手工制品，从别的城镇换取更好的资源…
或许真能让赤山镇获得难以想象的兴盛！
而他亨利镇长，也有机会提升实力、搏一搏三花境界，延年益寿。
与那些大城领主比肩！
……
浮霜马蹄儿朝西，驮着银丝猴尾随三兄贵。
领头的沙兀鲶瞥了瞥瑭三葬：“出家人不是不打诳语么？你却在骗那镇长说什么普度众生。”
“善意的谎言，往往能让事情变得更顺利，况且那位亨镇长也没因此损失什么，反而得到了一批更有用的镇民，何其善哉？”
瑭三葬依旧面不改色，作为苦难寺方丈的他，以前没少替大岄溟国编造谎言、愚弄民众，后来跟南岄国君殷鍂更变本加厉，将南岄民众受的苦难进一步美化。
相比那边扭曲人心和思想的手段，此方世界虚空能量对人的扭曲影响，倒显得流于表面、不算太可怕了。
瑭三葬回看了沙兀鲶一眼：“贫僧若没看错，兀前辈在那厅堂议事时起了杀心吧？”
沙兀鲶对此坦然承认：“是又如何？若非被我杀意所慑，那镇长又岂会干脆地答应你的提议？”
“那贫僧还得多谢兀前辈帮忙了。”
“无需客气，若能献上你的头骨，会显得更有诚意些。”
沙兀鲶冷然一笑，他颈上挂着的九颗骷髅头，有四颗是来自于佛修，不介意再加一颗。
面对威胁，瑭三葬却镇定如前。
他走的是佛门硬功路子，在近距离下占有优势，对方则是鲶妖化人、在无水环境占劣势。
此消彼长，即便境界存在稍许差距，瑭三葬也怡然不惧。
二人话里藏针，另一旁的猪罡烈悄然走得慢了几步，心想要不是有“虚空之神”的吩咐约束，这队伍恐怕走不了多远就内斗厮杀起来了…
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