“权儿，你方才说曹操多次拉拢周瑜，你如何知道？”
“母亲，我请你见一个人。” 孙权回头吩咐：”请乔夫人和步姑娘出来见太夫人。”
帷幕启处，大乔全身上下洁白孝服，后面跟着一身素装的步练师。
行礼已毕。
大乔对步练师说：”阿练，把和我说的话当着太夫人和少主公再说一遍吧。别怕，太夫人心地仁厚，若知你情况一定会帮你。”
步练师俯身跪地：”太夫人，曹丞相扣留我母亲为质，让我来江东策反周都督。兼探听东吴消息。民女并未替他做什么事，昨日收到曹丞相派人警告，要民女尽快劝说周瑜投降，否则我母亲危矣。” 说着，步练师泪流满面。本来容颜极美，此刻哭泣更加梨花带雨，让人怜惜。
孙权看了，恻隐之心顿起：”步姑娘，莫急，我定会替你做主。”
“那你劝说周公瑾降曹了么？” 太夫人急切地问
“太夫人，曹丞相刻意训练了民女音律诗文书画，说来惭愧，周都督珠玉在前，对民女毫无想法。”
“哦？珠玉在前？”
“是小乔夫人，周都督曾经沧海， 如何能看得上民女这普通清水。”
“你不了解周瑜，就是没有小乔，他也不是个为美色折腰的人，曹操把他看得和吕布一样，是打错了算盘。那曹操还要你做什么？”
“丞相令我想法接近先主公，离间先主公和都督，若不能色诱都督降曹，就想办法诬陷他，让吴侯猜忌迫害他，使他不降曹，则身。。死”
“好歹毒的策略。幸好策儿和瑜儿都是美玉人品，不上曹阿瞒的当。那近日你又得到什么指令?” 吴国太问。
“太夫人，少主公，民女怀疑主公被害是曹贼指使，因为早在数天前，他就密令民女接近少主公，想办法取得少主公信任和宠爱，然后伺机离间周都督和少主公，使周都督受到迫害，或死或不得不降曹。。。那时民女不明就里，现在回想起来，许贡早已投降曹贼，脉络就清晰了”
“那你为何把这些讲出来，你母亲不是还在曹贼手中么？”
“民女有隐情禀报。昨日民女的族兄步骘潜来吴郡，悄悄告知一密请，民女母亲早在一月前已经病逝，曹贼隐瞒消息，斩杀知情的族人，不让民女知道。其二，即便民女尚被曹贼控制，也绝不会替他离间周都督和少主公。”
“那是为何？”
“周都督对民女有救命之恩，不能恩将仇报。嗯。。少主公。。。” 步练师用双目余光看见孙权专注地看着自己，咬了咬嘴唇：”民女对少主公既敬且。。爱。。。” 最后一个爱字，她故意放低了声音，显得很难出口又娇羞无限。
虽然声低，孙权和太夫人都听得清清楚楚。
大乔在临风楼里的琴室，紧紧搂住步练师，脸上热泪横流。
她悄悄地耳语：”阿练，你是个奇女子，隐忍负重，谢谢你替我守护他。我要带着绍儿远离是非，找个清静所在抚养伯符唯一的骨血长大成人。我不在吴宫，只怕他会遭人嫉妒陷害。 少吴侯虽然年轻，却心思深沉，比伯符更有谋略。伯符和他自幼相交，在起兵之初，他毁家相助，一起打下江东，总还有兄弟和密友之谊。可仲谋，军功威望能力都不如他，又被太夫人要求以仲兄侍之，难免。。。他将来会如同坐在刀锋之上。。。你若能进宫，侍奉仲谋左右，一定要在危险之时，帮他一把。姐姐我在这里先拜谢了。” 大乔说完，站起身来，躬身下拜。
步练师急忙拉住：阿姊，小妹当不起。阿姊和小妹都敬他爱他，他对小妹还有救命大恩。小妹愿意以身相报。 替阿姊守护他一生平安。阿姊不必致谢。”
大乔轻声呼唤：”阿锦，你出来”
内室的门打开，一身素装的小乔出来，和大乔并立在步练师面前。两人一起盈盈下拜：””我姐妹二人预先谢过步姑娘。“
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