却说孙策攻破海陵，就转攻湖孰。湖孰守军早听闻孙策军的威武，秣陵等地快速攻破，现又听到海陵，只经得一战便被拿下。湖孰守军们现听到孙策攻来，人人胆战心惊。他们吸取前城池陷落的教训，采取固城自守，不予出战战术。
其实海陵也采取此种战术，只不过自恃勇猛，心怀饶幸，受到孙策之诱惑，出城一战，以致战败城破。
孙策率军至达湖孰城下，只见城门紧闭，若是无人守城。
孙策心道，难道湖孰守军见我军到来，都闭门逃了？但又一想觉得可疑，不如先令兵攻城，以观动静，再作断定。于是孙策不管三七二十一，手一挥，兵将齐上。
当兵将接近城时，忽从城头上冒出许多将士向孙策兵四射，这使孙策大惊，趁着没什么伤亡，立刻令鸣鼓退回，再作计较。
退回的韩当，见到孙策道：“看样子湖孰守将甚比海陵狡猾，他们竟然与吾等玩阴的。”
孙策道：“海陵逃兵可能早已来到湖孰，并将海陵攻破之况告之湖孰守将，湖孰守将这才作出如此计策。”
韩当道：“那只能按常规攻城了。”
孙策点头道：“传令下去，整顿攻城战具，准备再攻。”
韩当道：“善。”随即就作攻城的准备去了。
经一番准备，再度攻城，不料几次下来，仍没将湖孰攻破。
孙策正遇焦急万分之时，周瑜入帐献计道：“几经观察，吾发现守军都集中在北门，且准备了甚多的箭石，如单从北门攻入，一时难以攻破。吾料南面守军必少，如吾率部分兵士暗自潜入南边，从南面攻入，定能破敌。”
孙策道：“此计甚佳，吾在北门佯发动猛攻，以作掩护。”
周瑜道：“吾如在南面突破成功，就向空中放一火箭，以此为号。”
孙策道：“善。”
孙策、周瑜双方约好后，孙策便分兵于周瑜，随即就分头按计行事。
等至夜幕落下，周瑜领兵暗暗潜入城南边。
孙策估计周瑜已到达城南，就佯向湖孰发起了猛攻。孙策故意虚张声势，鼓声阵阵，又是在夜下，城中守将十分惊恐。
大约半柱香时间，孙策只见空中出现了火箭，隐约中见到城头上有了周瑜兵，守兵陆续被杀，城北门打开，孙策一声号令，趁机率军杀入，湖孰攻破。
原来周瑜暗中来到湖孰南边，果然不出所料，南门守兵甚少，周瑜率兵轻脚轻手上了城头，出其不意，杀了城头上的几个守兵，即引兵入城，周瑜按约放出火箭后，迅速从南面攻向北门。
至达湖孰北门，周瑜兵分二部，一部分由自亲率直向城北门头杀去，另一部分由黄盖率领，攻上城墙上。
片刻，周瑜斩杀守门将，打开城北门，孙策率大军涌入。湖孰城守军见城内皆为孙策兵，不敢反抗，除少数兵逃出城外，其余皆降孙策。
湖孰破后，孙策见城中藏粮甚丰，取出一部分作为军粮外，大犒兵将。稍作修整，次日，就来到江乘城下。
江乘与湖孰一样，紧闭城门，孙策怕象湖孰一样，有人从城头放箭，就令兵略试攻城。但不见城头有箭射出，于是孙策就令兵用巨木硬将城门撞开，孙策兵顺利攻入。没经多少厮杀，守军有的降，有的四处逃窜。
原来守城将士听到孙策军强势，势如破竹，降战二种意见相持不下，所以城门虽关，但并没做好任何防守，等孙策军撞开城门，主战的兵将方与孙策军对杀，但几经几下，已知不敌，就四处逃窜。主降者向孙策军投降，孙策均收之，留作兵用。
孙策连破海陵，陷湖孰、江乘后，直指曲阿。为使江东战局更为有利，孙策商定，使周瑜独向西行，以扩战果。
江乘被破，一些守兵逃至曲阿，向刘繇报告江乘等城被破情况。其实除江乘刚破外，其他几城的败报，刘繇早已闻报，他知孙策军将至，急忙整备兵械，以应对孙策来攻。
却说先前助北海相孔融以解都昌城之围的太史慈，闻同郡的扬州刺史刘繇受到孙策攻击，已连破数城，自倚勇猛，总想找机会会会孙策。
恰巧孙策来攻曲阿，太史慈前往曲阿，来省刘繇，似是相助。
兵报入刘繇，刘繇因太史慈与己同郡，传入相见。
太史慈入帐向刘繇行礼，而刘繇却以前辈自居，稍以欠身作答，且问太史慈道：“闻汝曾依孔北海（指孔融），今日何故来此？”
太史慈答道：“孔北海早已解困，现闻明公亦至受敌，故特来效力，愿为前驱！”
刘繇却淡淡的道：“我亦闻汝忠勇，可惜少未更事。既来助我，可为侦察敌情，待我破敌后，迁擢未迟！”
太史慈听后，觉刘繇轻视，失望而出。
刘繇之左右见刘繇有些大话，不肯用太史慈便劝道：“太史慈相助孔北海，英武过人，何不使为大将？”
刘繇摇首道：“许子将（许劭字子将）月旦评事，从没提过子义（太史慈字），吾若重用子义，许子将能无笑我么？”左右听后仍罢。由此可见，刘繇用人过于迂腐，其果必败已有初显。
太史慈虽有不乐，然仍受为刘繇所驱，率骑卒二人，前往侦探敌情。
此时，孙策军已至近城，驻营神亭。
太史慈路经途径，突与孙策相遇，孙策将太史慈等阻住。孙策当时有从骑十三人，就是韩当、黄盖诸宿将。
太史慈本未认识孙策，但看其中有一青年威武，料知不是常人，便喝问道：“谁为孙策？”
孙策见太史慈独饶胆量，也觉称奇，即应声道：“我便是，怎么？汝又是何人？”
太史慈答道：“我仍是刘刺史之人，人人皆怕汝孙郎，我太史慈独不怕汝！可能与我交战百合否？”
孙策笑着答道：“要战就战，我岂怕汝不成？且既愿与汝独身自斗，免得说我恃多欺寡哩！”
说罢，孙策即令韩当等退后，自己纵马向前。
太史慈见纵马独来，确是有些英勇，也独自拍马过去，二马相对，兵器相交，为光四溅。第一个回合，俩人便知棋逢对手。俩人回马再战，连战数十合，不分胜负。
经来回数十个回合，太史慈这才得知，孙策果然勇猛，他主动跳出战圈，喝采道：“好一个孙郎，真是名不虚传。”
一面说，一面拍马便走。孙策怎肯舍太史慈，且追且呼道：“休得用诈败计诱我，我总要擒汝方回！”
太史慈好像没听到似的，并没有理睬，只管前走，而孙策则紧追不放。彼此跑了数里，太史慈忽兜回马头，与孙策再战，又大战十个回合。
孙策觑隙刺太史慈，太史慈眼明手快，纵辔一跃，槊中马首，马忍痛一俯，太史慈亦把头一低，背上短戟，被孙策掣去。
孙策正在得意，冷不防太史慈又复跃起，竟将孙策兜鍪取去，两人正在相持，韩当等人已经赶到。
刘繇亦遣将寻太史慈，二队人马相遇，一番混战。俄而两边俱有大军驰至，天色垂暮，二军都觉不宜开战，始各鸣金收军。
太史慈自恃勇武，出战孙策有功，想必刘繇要给奖赏，说不定还能给个将军职位。于是收军后，兴奋地还见刘繇，不料刘繇眉皱不快，反责斥道：“汝为可轻战启衅？如吾大军莫不及时驰至，汝等还能回么？”
太史慈听后，象似一舀冷水浇下，心怀热情降至冰点，他怏怏道：“不是吾挑衅，吾等趋至路中，孙策等阻吾去路，方与动手一战。此战吾军并非败，孙策并不可怕！”
刘繇见太史慈还在纠辩，便引怒意斥道：“此事就此罢了，后不能再有，汝若没吾之令，严禁再出！”
太史慈听后，心灰意冷，不再有言。
刘繇左右部将听闻太史慈被斥，也为他不平，他们暗自想到，太史慈如此勇猛，不但得不到奖赏，而且还受到责斥。于是人人心生二意，不愿替刘繇尽力，这使得曲阿城失守在即。
孙策经与太史慈一战，得知刘繇部下中确有勇猛者，便不敢轻视，也不敢冒然攻城。停顿数日，好作准备。
正当孙策与韩当研究攻城计策之时，黄盖突入帐道：“据刘繇军中传出，太史慈上次与吾等交战一次，不但没得到褒奖，反为刘繇痛斥。”
韩当惊道：“噢！？”
孙策接道：“此为好事，吾等破城在即。”
韩当、黄盖等不解看着孙策道：“何以见得？”
孙策道：“刘繇这样责斥太史慈，部将定会为太史慈不平，太史慈也会灰心懈体，不为出力，吾等攻城有望了。”
韩当这才猛醒道：“将军所言极是，太史慈如此猛将都得不到重用，吾观刘繇确实必败。”
孙策叹道：“惜太史慈不能为吾所用。”孙策之叹，有收服太史慈之意。
攻城准备一切停当，孙策率军对曲阿发起了最强的攻势。
刘繇也不示弱，率军防守，因守城准备较为充足，孙策军受到强力的抵抗，一时不能攻破曲阿。
正在焦虑之际，吴景来到孙策面前道：“我曾为丹阳太守，曾有许多旧识，可招为我用，曲阿城不难坚破。”
孙策道：“怎为我用？”
吴景道：“可射书信入城内，约同起义。”
孙策道：“善！”
于是吴景作劝降书，孙策阅后，置于箭头，射入城中。
箭书恰为本地曲阿守兵得到，他们展开箭书一瞧，见书为前太守吴景所写，信上大略内容为，汝等成兵守城，是为迫不得已，曲阿被围，城即将破，如能配合攻城，不但不究，而且将会立功，得到重赏。有意者可在今日三更时节，以举火炬为号，我军即上城墙，收复曲阿。
降书阅后，有几个是吴景旧识道：“吴太守曾为丹阳太守，说一不二，曲阿迟早要破，不如降了吴太守。”
又有几个人道：“想当初，太史慈英勇无比，与孙策大斗一场，不但没受到刘剌史的奖赏，反而受到重斥，不如就此降了，也能到重赏。”
兵吏听后，一致同意，暗暗地按劝降书约定，三更之时，举火炬为号，投降孙策。
时至三更，果见城墙上出现火炬，孙策悄悄发起攻城，先驱小兵试之，以防有诈，只见兵士轻易从云梯上攻上城墙，并没见到箭射投石。不一会又见城门被打开，孙策挥手领兵大进，守军见孙策军涌进，终不能抵御，城池很快被破。
由于刘繇终不会用人激励将士，使守城将士不能同心同德，以致曲阿失守。刘繇夜间闻到孙策兵杀进，就知曲阿城已破，只得领少数兵马奔走丹徒。太史慈没有跟随，只是西走泾县。
当然，投向孙策军的兵士，孙策兑现承诺，得到了孙策的重赏。这为吴景后来重新执掌丹阳，更好地赢得民心打下了基础。
刘繇来到丹徒，遂溯江南，想保住豫章，便驻守在彭泽。但先前的笮融被孙策驱逐，在秣陵县南不能立足，早先也带着残余逃到那里。笮融一到那里，就杀了当地太守朱皓，入居郡中。
刘繇闻知后，引起了极大的不满。认为太守朱皓无罪，笮融不应无故将他杀死，便率兵声讨笮融，但笮融已经立足，且有相当的实力，结果刘繇被笮融击败。
刘繇不甘失败，集合所属县兵，再攻笮融，笮融迎战，这次笮融兵败，遁入山中，后为山民所杀。
孙策占据曲阿，入城安民，秋毫无犯。又发檄文告诸县，凡刘繇、笮融等部曲来降者，一无所问，不究既往，如乐从军者，一人行，一门得免徭役。不乐从军者，决不强求，听任自便。
告令一出，旬日之间，四面云集，趋附甚众，约得现兵二万余人，马千余匹，威震江东。孙策在江东形势急速转盛，军力大大加强。
孙策认为此地已平，便遣部将陈宝到阜陵迎回吴夫人和孙权等弟妹，仍还居曲阿，自引兵欲出徇会稽。
此时，正会吴中群盗昌绝，舅吴景道：“不如顺势先平吴中山越，然后南下。”
孙策听后摇了摇头，慨然道：“吴中山越盗贼，只有严白虎最强，但他素无大志，容易成擒。一旦会稽平定，再还扫严白虎等鼠辈，好似拉朽摧枯，值得这么费力么？”
吴景道：“山越是古代越国的遗民，他们依山地而居，刀耕火种，身形彪悍，骁勇善战，聚在山野，常盗寇乱世，使地不治，奈何？”
孙策道：“山越虽为彪悍，但历来各自为政，不能联合，不难歼灭。”
吴景这才觉得孙策所言不无道理，这才点了点头。于是孙策遂引众渡浙江，进军会稽。
会稽太守王朗听闻孙策率兵攻来，意欲出拒。功曹虞翻，谓孙策起兵东来，锐不可当，不如暂避其锋。王朗未肯听从，发兵拒敌，屯兵于固陵，孙策数次渡水攻战，但终不能克。
孙策叔父孙静见此，献计道：“王郎负阻城守，难可卒拔。查渎南去此数十里，而道径至其后也，宜从彼据其内，所谓攻其无备，出其不意也。吾当自率众为军前队，破之必矣，”
孙策从之，为使让王郎军放弃警惕，故意放风出去，即士兵喝了不洁之雨水，肚子疼痛，大生疾病，要用几百瓦缸盛水，且孙策令在夜间燃火，用以疑惑王郎军。自率分军与孙静夜投查渎道，此仍是王朗的后方。
孙策率兵袭高迁屯（浙江诸暨），王郎闻之大惊，立即遣故丹阳太守周昕等帅兵前战，孙策攻破周昕，并斩周昕，遂定会稽。
王郎败后，索性弃城夜遁，在虞翻的掩护下，朝大海奔去。他从海上坐船逃至东冶。孙策率军紧追不舍，越海讨伐，到达闽地，王朗一再败衄，还想泛船浮海到交州，而孙策一再紧追逼，王郎这才只得请降。
孙策甚知王郎有治政之能，不忍加害，而是大大责备。王郎则色厉内茬，毫无气节，他为保性命，自称禽虏，声声自悔，为此孙策就将他留居幕下。
孙策回到会稽，自领会稽太守，听闻功曹虞翻回老家照看老母，孙策亲自去请，仍用虞翻为会稽功曹，待以客礼。
会稽平定，孙策再引兵还讨山越严白虎。严白虎料不能敌孙策，故高垒坚守，决不出战。
相持时日，严白虎使弟严舆至孙策营请和，要求与孙策单独会谈。
孙策应允，他闻严舆有勇名，且此人武功高，身怀绝技。孙策意欲面试短长，乃延舆入帐，与谈和约，且待以酒肴。
酒至半酣，孙策故作醉状，拔剑砍席，严舆吓得一跳，耸身欲走，孙策笑语道：“闻君矫健异常，聊以戏君，非有他意！”
严舆答道：“白刃当前，不得不尔。”
孙策不待说毕，便取过手戟，向严舆掷去，应手刺倒，当即死亡，于是，孙策鸣鼓进兵。
严白虎所恃惟弟，闻弟严舆一死，如失左右臂，勉强开营搦战，哪里敌得过孙策军，遂北走余杭，终至窜死。
正所谓：孙郎横扫江东城，刘繇王朗自遁逃。
独战子义显好汉，破得山越严白虎。
评：刘繇过于迂腐，不用太史慈，并使得将士失望，不能尽心守城，终使曲阿被孙策所破。太史慈实为猛将，在解孔融之围时，已是显现。孙策不听舅吴景先破吴中山越，而渡浙江攻会稽，平定吴中，实为上策。正如孙策所言，吴中平，山越自然平，其果确是。
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