戴长景刚走进书斋，天空哗啦啦的开始下雨，他心下暗庆，穿过回廊，通过窗户，看见学生们正摇头晃脑的背着书，严夫子见他来了，命令学生继续背书自己则走出书斋。
戴长景向严父子恭敬有礼的行礼，“老师。”
“你来了就好。”严夫子心里着急，也顾不上礼节，指了指旁边，道：“就在里面，赶紧去劝劝。”
戴长景又施礼回了严夫子后，朝里间走去。叩响房门，一个年约四五十岁的老者开门，看见戴长景，二话不说就转身向屋内走去，边走边说：“别劝我了，我是一定要走的。”
戴长景跨门而入，哪怕老者还背对着他，他也先施了个礼后问：“秦老师，在这教书教的好好的，为何要走？”
“无脸留下啊。”秦夫子摇着脑袋坐在床上开始一件衣服一件衣服收拾起行李来。
戴长景急问：“究竟发生何事？”
“这……”秦夫子欲说什么，最终连叹了几口气，终是摇了摇头什么也没说。
戴长景见他不肯说话，道：“当日你我在杭州相遇，我仰慕秦夫子才华，更仰慕您的为人，您说过您不求荣华富贵，不求高官俸禄，只求为往圣继绝学。你我相识虽短短三年，但我视夫子为知己。夫子应我之承，答应到此教书，便同是视我为知己。知己之间又有何不可言论，君子坦荡荡，又何必吞吞吐吐呢？”
被戴长景如此一说，秦夫子也不好不说，犹豫了几番，终是停下了手中的动作，长长的叹了口气，“我有何脸面留在这里教书？”
“夫子为何这么说？”
“我自负学富五车，诗词歌赋无一不通无一不晓。”
“并非夫子自负，而是的的确确如此。”戴长景应承道：“尤其是博弈，难逢对手。”
“哎呀……”秦夫子一连摇了好几个头，“莫再提了，没想到我竟在败在一姑娘手下。”
戴长景讶然，秦夫子棋艺高超是自己亲眼目睹的，天津沈家被称棋艺之庄，沈老庄主更被称为“当世棋王”，他所教的徒弟棋艺各个出神入化，令人叹服。当年秦夫子一人力战沈庄，与七人共下七局，足足三天三夜，竟赢了三局。
“我自视过高，却不知人外有人，区区女娃都能将我打败，哎……”随即又摇了摇头，“我又有何颜面在呆下去。”
秦夫子复又开始收拾行李，戴长景急忙劝慰，“夫子别急，其中是否有什么误会？”
“输了就是输了，能有什么误会。”秦夫子又想起了什么，从袖子里拿出一两银子交给戴长景，“你既来了便帮我一个忙，昨日我与那姑娘下棋时说过，谁输了就去如意斋馆买杏花酥饼去，我已无颜再出门了，你去走一趟。”
“可那姑娘长的什么样？我又该如何找去？”戴长景倒挺想见一见那位姑娘。
“还能长什么样？”秦夫子一边收拾东西，一边道：“就是姑娘的样子，十六七岁，她说她住在登高楼，姓陆。”
磅礴大雨，店小二赖的多走，露出半个身子，随手将一盆污水哗啦啦的朝门外泼去，正欲转身，雨雾中，见一人手撑墨色油伞朝这边走来，伞下人身形颀长，风姿潇洒。小二眼尖已认出此人，急急的转身禀报掌柜的。
戴长景刚踏至门口，王掌柜已然出门，殷勤的从他手上拿过油伞，急切道：“大公子快请进。”
戴长景进门后，拿出一糕点礼盒，拍了拍上面的雨点，雨下的大，纵然他将礼盒捂得好，也难免落到了雨滴。
王掌柜倒了杯热水递给戴长景，“这么大的雨大公子还亲自来这里，我立马让人准备上房。”
一杯热水下肚，瞬间觉得通体舒服，戴长景道：“不必了，我今日也是替人做事，王掌柜，这里可否住着一位姓陆的姑娘？”
“有有有。”王掌柜道：“住在二楼，上个月到的。”对于客人的信息，王掌柜是记得再清楚不过的。
“有劳王掌柜帮忙通报，就说我奉秦夫子之请，送来如意斋馆的杏花酥饼。”
“哪里哪里，大公子请稍后。”王掌柜拱手行礼后，匆匆向二楼走去。
没过多久，王掌柜从二楼下来，对戴长景伸手相请，“大公子，陆姑娘有请，二楼左边第三间房。”
才踏入二楼，便有琴声缓缓而来，琴声悠扬，扣人心弦。戴长景不由随着琴声走去，停驻在一房门前，琴声悦耳，他不忍破坏，也不敲门更不离去，只呆呆的站在门外。
一曲完毕，戴长景还未回过神来，房门突然被打开，他先是一愣，一丫鬟打扮的人在他面前出现，对他施了礼后道：“大公子，我们小姐等候多时。”随即侧过身子，为他让出路来。
戴长景跨门而入，一股香味扑鼻而来，瞥眼望去，案几上放着青瓷薰炉淼淼冒着青烟，戴长景深吸长闻，里面有沉香、檀香、藿香、龙脑香、零陵香、七腥子等等将近数十种香料调配而成。
戴长景觉得神清气爽，向前望去却不见有人，再向里间望去，一排珠帘将房间隔开，珠帘内，影影绰绰，一女子端坐在卷帘后。
戴长景站立行礼，道：“陆姑娘，戴某奉秦夫子之命前来送礼，这是如意斋的杏花酥饼。”随即将礼盒捧上。
清澈婉转的声音自珠帘后传来，“秦夫子客气了，不过是玩笑之话，倒是认真了。”一字一句，清脆圆润，似溪流般缓缓流进戴长景心中。
“玉成……”
言毕，青衣丫鬟已上前将礼盒拿走，珠帘内衣影飘动，卷帘内女子翩然起身至珠帘边，玉成上前掀开卷帘，“哗啦啦”珠帘声响后，那女子自帘后走来，一身黄色纱衫，长发披肩，袅袅婷婷向戴长景走去，她面若桃李，双目灵动明亮，似笑非笑望着戴长景。
屋内清香四溢，那女子款款向他而来，戴长景如置在梦中，心神动荡，直到她站定在他面前，亦不为所动，痴痴的望着眼前女子。
见他神态，那女子似颇为满意，嘴角笑意更甚，干脆扬起了脸让他看个清楚，良久后，才施施然行礼，“大公子。”
戴长景这才缓过神来，知自己失礼，急忙向后退了两步，低头回礼，“陆姑娘，失礼了。”当即觉得奇怪，为何陆姑娘会认识自己，随即又想王掌柜上前通报的时候，恐怕已经做过介绍了。
陆姑娘伸手相请，“大公子请坐。”
与陆姑娘落座后，玉成已端上茶杯，戴长景刚一打开茶杯，清香扑鼻，低头看了看茶杯里的嫩绿茶叶，抿了口茶，方知是最新鲜的龙井。
陆姑娘望着桌上的礼盒，不由笑了笑，“秦夫子也太较真了，我仰慕他的棋艺，只想讨教一番，杏花酥饼也是随口一说。”
“秦夫子的棋艺天下尽知，姑娘能让秦夫子甘拜下风，定是棋艺了得。”戴长景恭敬道：“戴某佩服。”
陆姑娘掩嘴而笑，“雕虫小技，没想到连大公子都骗过了。”
“什么？”戴长景一头雾水的看着她。
陆姑娘盈盈一笑，“听闻秦夫子不但善奕，琴棋书画更是颇有兴趣。那日在金陵河上我邀他对弈之时，恰逢旁边小船上有人抚琴，琴声动人，我所坐的船上又有一幅步辇图，秦夫子既要听曲又要赏图，还要与我对弈，一心分为三用，小女子才侥幸胜之。”
“原来如此。”戴长景恍然大悟，一想到若是秦夫子知晓自己被人如此戏弄恐怕后果更甚，自己还得好好想一番说词劝他留下。向陆姑娘望去，她灵澈的美目正望着自己，戴长景略怔了怔，又道：“饶是如此，姑娘能以棋胜秦夫子，终究是不简单，戴某拜服。”
陆姑娘移开了目光，粲然一笑，“其实很简单，每个人都有自己的行事风格，好比写字，书者，心画也，着笔者的性格、气质都能在所写的字中显现。颜真卿正直忠义，字体丰腴雄浑、气概凛然。张旭洒脱不羁，字体奔放豪逸、俊逸流畅。秦夫子墨守成法，凡是定是稳打稳扎不敢贸然前进。下棋亦是如此，想要赢秦夫子就必须以快打慢，凭借先行之力长驱而入直捣黄龙。
陆姑娘说的简单，但秦夫子一生对弈无数，遇到以快打慢的棋局亦数不胜数，即便一心三用，能胜过秦夫子，棋艺定然了得。又听刚才她一番言论，不骄不躁，字字珠玑，戴长景心中对她更是敬佩，起身向陆姑娘施礼，道：“陆姑娘字字珠玉，戴某受教。”
“噗嗤……”
俏皮笑声从前面传来，戴长景抬头望去，陆姑娘已施然起身，双颊红润，美目含笑，向戴长景回礼后，笑意盈盈道：“大公子谬赞了，实不相瞒，小妹师承天津沈庄。”
戴长景愣了愣，见陆姑娘嘴角含笑，脸带精灵顽皮之色，想了想，方才明白。天津沈庄是第一棋庄，当年秦夫子以一战七，秦夫子的落子方法、技巧沈庄定是了然于胸，秦夫子是沈老庄主为数不多亲口称赞之人，怕是他的每一棋局都有人向沈庄转述过，沈庄早已将秦夫子每一棋局都研究的淋漓尽致，更是将他的棋局、破解方法用以传授教徒。
陆姑娘刚才所说的话，除了一心三用是事实，其他的全是胡诌诳他之言，而他却对陆姑娘又敬又拜，着实可笑。瞥眼又见陆姑娘眉语目笑，灵气十足，被她一番戏弄反而不怒，哭笑不得般摇了摇头。
陆姑娘止笑，深深欠身道：“小妹并非有意戏弄，一时兴起，还请见谅。”望了望身旁的丫鬟，玉成手捧三叠礼盒而站，陆姑娘道：“秦夫子的礼小妹不敢收，请大公子帮忙送还。小妹自制了一些香料，里面放了丁香、艾草，晚上燃之有宁神安眠之效，大公子若不嫌弃还请笑纳，还有一盒麻烦大公子转赠秦夫子，希望秦夫子多多见谅。”
戴长景只拿了上面两层的礼盒，对陆姑娘道：“秦夫子的礼在下不敢贸然送还，不过陆姑娘的礼在下一定亲自送往秦夫子处，多谢姑娘赠礼。”
窗外雨声渐止，陆姑娘道：“大公子若是无事，不妨多留片刻。”还未等戴长景说话，已转身吩咐道：“玉成，换杯热茶来。”
与陆姑娘复又坐下后，戴长景问：“陆姑娘刚才弹的曲子，余音袅袅，不绝如缕，定是出自名师？”
陆姑娘浅笑，“大公子过赞，的确有名师相教，可惜小妹愚笨，又要分心学棋艺，一心二用，学了几年始终领悟不到精髓，家师不愿承认有我这个徒弟，我也不敢报出家师名讳。”
“陆姑娘实在过谦了。”戴长景赞叹道：“陆姑娘不但棋艺了得，更是精通琴艺。哪怕一心二用，也样样精通。”
陆姑娘摇了摇头，望向戴长景道：“大公子替秦夫子前来，定是秦夫子看重之人，想来定与秦夫子一样，皆是神人，不知大公子一心多用在什么地方？”
戴长景颔首笑道：“戴某天资愚笨，与秦夫子相交也属偶然之事，戴某一心只能做一用，待人待事，皆是一心一意。”
“一心一意？”陆姑娘细细品着这句话，眉角眼梢尽是笑意，柔声道：“大公子如此全心全意，将来的夫人定是所有女子羡慕之人。”
戴长景低眉，“戴某无福，至今仍未找到倾心之人。”
笑意在嘴角凝住，陆姑娘怔怔的望着他，脸色难堪，随后霍然起身向珠帘内走去，冰冷的声音自珠帘内传来，“人言可畏不便留客，玉成送客。”
戴长景不明就里，还欲说话，玉成已将房门打开，恭请道：“大公子，请。”
戴长景无奈，只好拿上那两盒礼盒，跨门而出，刚一出门，身后便传来关门之声，戴长景环顾四周，走道无人，安静异常，心中奇怪，抱着礼盒若有所思的走到一楼。
见戴长景下来，王掌柜急忙迎了上去，“大公子下来了。”
戴长景问道：“王掌柜，我见这二楼尤为安静，像是除了陆姑娘那间，就无人住了。”
“正是。”王掌柜笑道：“陆姑娘喜欢安静，把二楼都包下来了。”
“都包下来了？”戴长景诧异，“文试将近，正是一房难求的时候，你竟将那么多房间都空着？”
王掌柜笑了两声，“陆姑娘有钱，我加了房价她也肯包下，我又何乐而不为呢。”
戴长景点了点头，莫说陆姑娘了，就连身边丫鬟所穿衣服都是苏州的布料，薰炉里也不少珍贵香料，她口中所说的步辇图更是价值千金。看来这陆姑娘，的确是有钱。蓦然想起，陆姑娘说她师承沈庄，不知与沈庄表小姐是否认识，随即又想到邵宜相刁蛮任性，与陆姑娘天壤之别，即便相识也不过是点头之交，当即放下心来，面色缓和，拿过王掌柜递来的油伞，扬长而去。
从窗户中见戴长景离去后，陆姑娘坐回梳妆台前，玉成将窗户合上，走至她身边，不解道：“小姐，我们千里迢迢，不就是为了戴少爷，怎么让他就这么走了。”
陆姑娘余气未消，“我就在他面前，他竟跟我说无意中之人，岂不是当面要我丢脸。”
玉成倒了杯茶递来，“小姐为何不和他说明身份？”
这位陆姑娘本姓邵，乃是大将军邵继舟小女儿，她因与戴长景的婚事被沦为笑柄，成为全京城茶余饭后的谈资，一怒之下带着女仆南下，誓要将戴长景带回京城。
邵宜相接过茶杯，撇了撇浮起的茶沫，送至嘴边停了停，一口未喝又将茶杯放下，愤愤道：“他让我成为整个京城的笑话，我若不惩治一番，难消我心头之气。”
玉成端过茶杯，劝慰道：“小姐你这又是何苦，和戴少爷回京成亲不就堵了悠悠众口，早点回去早点放心，偷偷从家里跑出来，将军和夫人若是知道，一定急坏了。”
“就这么回去太便宜他了。”邵宜相顺了顺气，神色坚定道：“我要让他敲锣打鼓，浩浩荡荡迎我回去。”
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